El próximo 2 de septiembre, en el Hotel Alga 4* ubicado a dos pasos de la playa de Port Bo en Calella de Palafrugell, el chef francés Jean Louis Neichel será homenajeado por su gran aportación en la cocina catalana.

Formado en las mejores cocinas de Francia, Suiza, Bélgica y Alemania, aterrizó en la cocina de El Bulli en 1975 de la mano de su propietario, el dr. Schilling. Un año después, consiguió la primera estrella Michelin. Desde 1981 y hasta enero de 2016, y con la ayuda de su mujer Evelyn Fuertes, continuó revolucionando la cocina catalana en su establecimiento homónimo, ubicado en el barrio de Pedralbes (Barcelona), con una estrella Michelin (dos durante 19 años).

Este tributo es una iniciativa de dos de sus discípulos, Pere Malagelada (El Càntir, del Hotel Alga 4*) y Jordi Morillo, que fue jefe de cocina de su restaurante durante casi una década. Ambos, con la colaboración del jefe de cocina del hotel, Adrià Pastells, y la participación del propio Neichel, se encargarán de elaborar y servir el menú 'Tributo a JL Neichel', inspirado en los platos más emblemáticos de la cocina del chef galo. La idea es "rendirle un homenaje gastronómico, una cena que será un reencuentro de amigos y de gente que lo aprecia y que, como yo, quiere recordar que él es el 'MAESTRO' con mayúsculas", explica Morillo. "Tendríamos que tener más Neichel en activo, para que la juventud aprendiese cómo es trabajar con tenacidad y disciplina, y aprender a cocinar reaprovechando, porque de esto sabía y sabe mucho", añade.

El menú se iniciará con un Gazpacho de melocotón (o sandía) y gambas de Palamós, uno de los platos que adaptó hace tres décadas, eliminando el sabor fuerte del ajo y suavizánzolo con fruta para adaptarlo a los paladares de los comensales. El segundo plato será la mítica Lubina Mario, que tituló así hace 41 años por el nacimiento de su hijo. Una lubina con salsa de mostaza y alcaparras, que irá acompañada con pasta Spätzle, típica de Alsacia. Seguidamente, se servirá un Lomo de Cordero con costra de hierbas aromáticas con parmentier de ceps, también una de las especialidades más demandadas por los clientes del restaurante Neichel durante años. Y, como no, el carro de postres, del que fue precursor. En esta ocasión, se ofrecerán en mesa un surtido de los dulces que más perduraron en la carta del establecimiento, como un marqués de chocolate y moka, un bavarois de frambuesas, un helado clásico de vainilla y Grand Marnier y la clásica tarta fina de manzana en honor a su madre.